A veces puede ocurrir que logramos una toma que nos gusta mucho, a pesar de que el contraste es superior a los límites de registro tonal de nuestra cámara. Decimos entonces que el rango dinámico de la escena excede el que nuestro equipo es capaz de registrar.

Hay varias maneras de corregir este defecto, con mayor o menor éxito, pero sin llegar al extremo de hacer un HDR, una de mis preferidas, cuando trabajo en Photoshop es la siguiente:

1) Vamos a la ventana de layers (podemos acceder oprimiendo la tecla F7) y duplicamos la capa, haciendo click derecho en la capa base y luego en Duplicate Layer y aceptando el diálogo siguiente.

2) Posicionándonos en la capa recién creada, vamos al menú Image> Adjustments> Desaturate (también podemos usar en Windows la combinación de teclas Shift Ctrl + U) con lo cual quitamos a la capa todo vestigio de color.

3) El paso siguiente consiste en invertir las tonalidades de esta capa que hemos desaturado, es decir la convertimos en una imagen negativa. Esto lo hacemos yendo al menú Image> Adjustments> Invert o simplemente haciendo Ctrl + I

4) Hasta aquí tenemos una imagen con dos capas, donde la superior ha sido desaturada de color e invertida en sus tonalidades. Para que el efecto comience a ser visible, debemos cambiar el modo de fusión de la capa superior a Soft Light abriendo el desplegable correspondiente según se muestra en la imagen de la derecha y eligiendo el modo mencionado.

5) El rango dinámico perdido se ha recuperado en gran medida, pero a costa de perder bastante nitidez y con un ligero virado, generalmente hacia los rojos. La pérdida de nitidez la solucionamos aplicando –paradójicamente- un blur (desenfoque) a la capa superior. Vamos entonces al menú Filter> Blur> Gaussian Blur y aplicamos el filtro con un radio bastante generoso, sin miedo de pasarnos, y cuyo resultado debemos controlar visualmente mediante la función de preview.
Notaremos aquí que cuanto mas alto es el radio de desenfoque aplicado, mayor nitidez ganamos en la imagen que estamos procesando, dependiendo también, claro está, del tamaño de esa imagen, ya que una foto pequeña necesitará menos radio que una de mayor tamaño.

Y por último, si alguna dominante de color todavía se nota en la imagen, debemos hacer uso de nuestra agudeza visual y de la herramienta Color Balance (Ctrl. + B) para eliminar algún resto de color no deseado. Y no olvidar que en Photoshop siempre tenemos la posibilidad de aplicar todo tipo de corrección en forma progresiva pudiendo detenernos en cualquier parte del gradiente, en este caso, simplemente bajando la opacidad de la capa superior hasta un porcentaje que nos satisfaga.

Un ejemplo de la corrección aplicada mediante el clásico antes y después. Nótese que se recuperó detalle en los tonos bajos sin perderlos en los mas claros.

Y eso es todo. Es un proceso simple y que da generalmente muy buenos resultados. Una vez que comprendamos y memoricemos la secuencia de acciones para aplicar esta corrección, nos resultará muy rápido y fácil de usar.